Repentinamente la oveja Dolly pasó a ser el mamífero más famoso que haya existido en la Tierra. Pero su fama no está en ella, sino que en el hecho de que es el primer mamífero que nace asexualmente, por clonación de una una célula de la ubre de otra oveja adulta. Algo que muchos científicos pensaban que, si bien teóricamente era posible, era muy improbable que se lograra. Otros más optimistas, afirmaban que tal vez para el año 2050 se lograría, ya que antes había mucho que investigar. Pero una vez más se confirma que la ciencia está abriendo fronteras más rápido que lo que queremos aceptar.

La enfermedad de Parkinson se debe al daño de las células cerebrales (neuronas), que normalmente producen un neurotransmisor llamado "dopamina". Estas neuronas ubicadas en la región cerebral, que se conoce como "sustancia nigra", se van muriendo progresivamente. A consecuencia de ello, los enfermos van perdiendo paulatinamente el control de sus movimientos. Los síntomas de la enfermedad, que hasta ahora no tiene un tratamiento, van empeorando inexorablemente. Una posibilidad de tratamiento consistiría en reemplazar esas células dañadas por otras nuevas que produzcan dopamina, con lo que se podría teóricamente detener el avance de la enfermedad. Una opción es trasplantar células cerebrales extraídas de embriones humanos o cerebros fetales, en las que se podría inducir su diferenciación, de modo que produjeran dopamina. Con experiencias de este tipo se ha logrado aliviar los síntomas de Parkinson, pero desgraciadamente se han visto aparecer en los enfermos, serios efectos colaterales, como es el agravamiento de los temblores.

A principios de Abril de 2002, los medios de prensa comunicaron que Antinori había logrado un embarazo en una paciente infértil, anidando en su útero un embrión clonado que ya tenía ocho semanas de vida. De acuerdo a esa información, y si el embarazo ha continuado, el primer niño clonado debería nacer en el mes de Noviembre de 2002. De acuerdo a la revista "Golf News", Antinori habría comunicado en una reunión celebrada en los Emiratos Arabes Unidos, que una mujer infértil ya había conseguido un embarazo a partir de un embrión clonado.

Alfonso Valenzuela B.* ¡Somos lo que comemos!, esa premisa la hemos escuchado desde siempre, y aceptamos que tiene fundamento científico, ya que de alguna manera la composición de nuestro organismo refleja la composición de nuestra dieta, al menos en el largo plazo. Desde este punto de vista, los ácidos grasos, son quizás los nutrientes que mejor reflejan, junto con los microminerales, el contenido de la dieta en la composición de nuestro organismo. Ahora bien, ¿actualmente comemos lo que deberíamos comer?, al parecer no es así. Este artículo pretende esbozar cómo ha evolucionado la nutrición desde el punto de vista bioquímico, desde nuestros más lejanos antepasados hasta hoy día, particularmente en el rol que han tenido los ácidos grasos omega-3 de origen marino. Nuestra genética, al parecer, sigue siendo un patrimonio de información similar al que tenían nuestros antecesores de la edad de piedra (1). Las mutaciones con efecto positivo, desde el punto de vista evolutivo, ocurren aproximadamente cada cien mil años, por lo cual, según el registro fósil que tenemos de los primeros homínidos, no deberíamos registrar más de 20 o 30 mutaciones con efecto positivo en nuestra nutrición. Por el contrario, también se han producido mutaciones con efecto negativo, y que han modificado nuestra capacidad de adaptación al medio ambiente y/o nutrición. Un ejemplo es la pérdida de la capacidad para biosintetizar el ácido ascórbico a partir de la glucosa por deficiencia de la enzima 1-gluconolactona oxidasa, capacidad que sí tienen otros mamíferos, pero no los primates, incluidos los humanos (2), lo cual nos deja sensibles a su carencia nutricional, la que en el pasado se reflejó en una gran incidencia de escorbuto en numerosas poblaciones. ¿Genética de la edad de piedra y nutrición de la era espacial?, al parecer así es. Nuestro patrimonio genético no ha variado o ha variado muy poco, pero la nutrición actual es notablemente diferente a la de nuestros ancestros. La figura 1 muestra el cuadro evolutivo de los primates, en el cual se han elegido cuatro estadios del desarrollo evolutivo del hombre, y sobre quienes discutiremos acerca de su nutrición y desarrollo (3).